CDs (clusters of differentiation)

Os Clusters of Differentiation (CDs) constituem um sistema de nomenclatura padronizado internacionalmente utilizado para identificar moléculas de superfície celular, principalmente em células do sistema imune. Cada CD corresponde a uma proteína ou complexo proteico com função específica, permitindo a distinção entre diferentes tipos celulares e seus estados de diferenciação e ativação.

Na citometria de fluxo, os marcadores CD são elementos centrais para a caracterização fenotípica e funcional das populações celulares. A combinação de múltiplos CDs possibilita a identificação precisa de subpopulações celulares, como linfócitos T CD4⁺ e CD8⁺, células B CD19⁺/CD20⁺, monócitos CD14⁺, entre outras.

Além da definição de linhagem celular, muitos CDs atuam como marcadores funcionais, refletindo estados de ativação, exaustão, migração e resposta inflamatória. Dessa forma, a citometria de fluxo baseada em CDs é amplamente aplicada em pesquisa básica e translacional, diagnóstico imunofenotípico, monitoramento de doenças imunomediadas e desenvolvimento de terapias-alvo.

A padronização dos CDs é essencial para a reprodutibilidade experimental e para a comparação de resultados entre diferentes estudos e laboratórios, consolidando a citometria de fluxo como uma das principais ferramentas da imunologia moderna.